In den exotischen Welten der europäischen Künstler ging und geht es immer auch um das Ausfabulieren eigener, nicht gelebter Lebensentwürfe, um das Prinzip Hoffung auf Erlösung vom regulierten und entfremdeten Leben. Die Tropen waren für den Rest der Welt immer das „Paradies gleich um die Ecke“, so einer der letzten Romane von Mario Vargas Llosa. Aber auch als Zerrbild mussten sie herhalten, wie etwa in Joseph Conrads „Heart of Darkness“

Das Paradies von Jan Bruegel dem Älteren - © gemeinfrei

Architekturteil mit Ahnenbild, Papua Neuguinea - © by SMB, Ethnologisches Museum. Foto: Martin Franken

Bis heute prägen europäische Künstler unsere Vorstellung der Tropen. Sie sind ein Ort, wo Paradies und Hölle in enger Nachbarschaft wohnen, wo verschwenderische Pracht und bitterste Not zu Hause sind, wo blühende Phantasie und Trostlosigkeit sich im magischen Realismus paaren, Maßlosigkeit und Langeweile sich ablösen. Nirgends ist der Mensch näher am Leben, aber auch nirgends näher am Tod. Natur, „Lebensart und kulturelle Manifestationen der Tropen in all ihren magischen und konfliktträchtigen Ausformungen stellen einen Rohstoff“, aber auch eine Herausforderung von ungeahntem Potential dar. Maler wie Gauguin waren prägend für unseren Blick auf die Tropen und sie sind immer noch eine reichhaltige Fundgrube für zeitgenössische künstlerische Arbeiten. Der Atem und die Poesie der Tropen können das menschliche Zusammenleben zwischen den Hemisphären auch heute zu erleichtern versuchen.

Atouana auf der Marquesas-Insel Hiva-Oa (Südsee) -
© The Yorck Project / Wikipedia